英國倫敦大學學院(UCL)癌癥研究所研制了一種通過血液檢測觀測前列腺癌變化的新方法，讓醫生可以及時判斷患者癌細胞的發展情況和治療效果，為選擇更好的治療方案提供幫助。研究成果發表在近期出版的《臨床調查雜志》上。

目前常用的檢測方法為是對活體組織進行切片檢查。研究人員表示，他們利用下一代測序(NGS)技術，在血液中成功發現了代表前列腺組織的“指紋”或早期循環生物標記物，可通過它們的變化判斷癌細胞是否處于活躍和擴散狀態。他們分析了25例轉移性前列腺癌患者循環細胞游離DN(降解后的DNA片段釋放到血漿中)的甲基化和基因組圖譜。作為對照，還分析了4份健康的血漿樣本。通常從血液中提取的循環無細胞DNA的數量和質量是有限的，但在前列腺癌患者的血液樣本中卻發現了數千個前列腺特有的甲基化變化。研究人員將這些變化改造成一種可用于臨床血液檢測的工具，用于追蹤血液中的前列腺遺傳物質，以監測癌癥活動。

血液檢測簡單易行，因此醫生可以利用這種方法定期和實時監測病人前列腺癌細胞對治療的反應。