英國《自然》旗下《科學數據》雜志30日在線發布了全球熱浪和高溫記錄(GHWR)數據庫。這一大規模數據庫對當前和既往熱浪的研究提供了最新見解。該數據庫向研究人員開放，將促進有關熱浪及其對人類和環境影響的研究。

熱浪一般是指長時間的持續高溫和過度炎熱。雖然全球變暖可能會增加熱浪頻次和嚴重程度，但目前缺乏對熱浪形成的統一定義。這不僅阻礙了研究發展，也讓比較過去和現在熱浪的難度更大。

此次，美國博伊西州立大學研究人員莫吉塔巴·撒登及其同事，報告了1979年—2017年期間發生的熱浪和高溫事件的大規模數據記錄，包括強度、持續時間和頻次方面的信息。研究團隊收集了美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)地球系統研究實驗室的數據，并確立了一套用來識別熱浪和高溫的標準化指標。

研究人員表示，加入高溫數據的重要性在于，高溫事件也能產生和熱浪一樣的重大影響，但相關研究卻很少。所有的科學家都可以利用GHWR數據庫比較不同地區或時期的數據，并對各種不同熱浪定義進行比較。

研究人員認為，GHWR提供了有價值的基線資源，有助于增進對未來熱浪的理解和預測，并通過預警和有效干預幫助受影響的人群。

總編輯圈點

熱浪被稱為大自然的“無聲殺手”，在某些地區是最致命的自然災害之一，會導致基礎設施受損、作物產量下降，并給衛生系統造成壓力。建立全球數據庫并將指標標準化的過程，正是在更宏觀的時間和空間尺度上，總結自然規律后服務人類生產生活的需要。從這個意義上講，地球系統科學工作人員搜集基礎數據時，看似枯燥的每一次監測和記錄，最終都變得意義非凡。(記者張夢然)